Существуют противоположные мнения ученых о вымирании белых медведей из-за глобального потепления
Согласно данным полярных исследовательских станций, таяние коснулось древнейших и самых толстых пластов льда, и общая арктическая ледяная масса уменьшилась до 55% от среднего количества 1980-1990-х годов. Ученые опасаются, что прогрессивное таяние льдов угрожает популяции белых медведей.
Ученые опасаются, что катастрофическое уменьшение площади арктического льда вынуждает белых медведей заплывать все дальше от льдин, что, в свою очередь, означает существенное ухудшение их питания.
Однако прогнозы экспертов относительно судьбы белых медведей различаются.
«По мнению одних, вскоре таяние ледяной массы приведет к их полному исчезновению, если в этот процесс не вмешается человек. Согласно другим прогнозам, в районе Гренландии скоро должен образоваться ледяной «оазис», который спасет медведей от вымирания», — пояснили эксперты.
Белый медведь (Ursus maritimus) — символ Арктики, скорее всего исчезнет с лица Земли к концу этого столетия. Причина: продолжающееся глобальное потепление и, как следствие, быстрое сокращение ледового покрова Северного Ледовитого океана.
Соответственно, прогноз будущего состояния ледового покрова оказывается прогнозом состояния популяции белых медведей.
Моделируя разные сценарии выброса в атмосферу парниковых газов, их влияние на температуру воздуха и состояние ледового покрова Арктики, исследователям удалось показать, что при определенных сценариях может сохраниться и ледовый покров, и, соответственно, белые медведи.
Важным оказалось то, что нет точки перегиба, после которой возврат к прежнему состоянию становится невозможным.
Пока этот прогноз неутешительный, но результаты расчетов, проведенных группой американских ученых, вселяют осторожный оптимизм.
Уменьшение площади арктических льдов крайне негативно сказалось на повседневной жизни белых медведей, заставляя их тратить больше энергии во время охоты на тюленей и лишив их мест для отдыха, говорится в статье, опубликованной в журнале Science.
«Помимо очевидных проблем, связанных с повышением уровня океана, такое таяние несет в себе еще одну опасность — сокращение популяции белых медведей, ведь оно напрямую зависит от наличия льда: пользуясь льдами как островками для отдыха, медведи кормятся в океанических водах», — сообщает российский Гидрометцентр.
Ученые также подчеркивают, что последствия изменения климата в полярных регионах, которые, вероятно, скажутся в ближайшие 100 лет, скорее всего, превзойдут прогнозируемые последствия для большинства других регионов и приведут к таким изменениям, которые окажут глобальное влияние.
«Мы выяснили, что именно послужило причиной резкого сокращения в численности этих животных, сравнив то, как много энергии они тратят каждый день и как часто им удается ловить тюленей», — рассказывает Энтони Пагано, эколог из университета Калифорнии в Санта-Крузе (США).
Белые медведи добывают пищу исключительно на поверхности морского льда, где их белоснежная шкура помогает им подкрадываться к тюленям, всплывающим к лункам во льду или отдыхающим на его поверхности.
Если льда нет, то медведь будет лишен камуфляжа и у него почти не будет шансов поймать ластоногого, что заставит его голодать продолжительное время.
По этой причине сокращение площади полярных шапок под действием глобального потепления является одной из главных угроз для жизни этих хищников сегодня.
По оценкам некоторых групп экологов, численность белых медведей может сократиться до критически низкой отметки уже через 10 лет, если северные льды продолжат сокращаться текущими рекордными темпами.
Материалы партнеров:
Читайте другие новости:
Читайте также