Ученые: на Титане могут обитать огромные живые организмы
Титан и его вечный холод могут быть благоприятными для жизни огромных живых организмов, .
Однако данный факт еще не доказывает наличие внеземной жизни в Солнечной системе. По информации экспертов, температура поверхности Титана равна -180°С. Вечный холод риводит к очень медленному метаболизму, но условия на планете-спутнике соответствуют физическим и химическим законам, а также биологии.
По мнению планетологов из Германии и США, на Титане, крупнейшем спутнике Сатурна, могут существовать долгоживущие организмы.
Планетологи из США и Германии изучили возможные формы экстремальной жизни, которые могут присутствовать на отличных от Земли планетах и их спутниках. В частности, ученые допустили существование на Титане гигантских долгоживущих организмов. Результаты исследований авторы опубликовали в журнале Life, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте Государственного университета штата Вашингтон.
Исследователи полагают, что если инопланетные организмы существуют, то они могут отличаться от земных, например, набором специфических приспособлений для выживания в экстремальных условиях.
В рамках работы были изучены формы жизни, которые могли бы жить на небесных телах наподобие Марса и Титана. Так, в качестве внутриклеточной жидкости организмы на Марсе могут содержать перекись водорода, а жизнь обитателей Титана будет основана практически на одной химии углеводородов.
Биохимия обитающих на Титане существ должна быть, по мнению ученых, принципиально другой. Температура поверхности на спутнике Сатурна равняется минус 180 градусам Цельсия, а в его атмосфере и на его поверхности почти нет жидкой воды и углекислого газа.
Роль жидкой воды на Титане играют жидкие метан и этан. Спутник Сатурна содержит множество водоемов с этими углеводородами. На Титане также возможны углеводородные осадки и сезонные изменения. В этом случае роль внутриклеточной жидкости у организмов, обитающих на объектах типа Титан, могут играть растворы углеводородов.
Холодные (по сравнению с земными) условия приведут к тому, что обмен веществ у организмов на Титане будет очень медленным, а их клетки будут иметь чрезвычайно большие размеры. Старение живых существ в таких условиях будет происходить намного медленнее, чем у обитателей Земли.
«Только открытие внеземной жизни и второй биосферы позволит нам проверить эти гипотезы», — отметил Шульце-Макуш. Это, по его словам, было бы «одним из величайших достижений нашего вида».
Пока ведущие исследователи пытаются найти инопланетную жизнь в рамках проекта Юрия Мильнера Breakthrough Listen, их коллеги рассказали о том, какие неведомые зверушки могут обитать на Марсе и на спутнике Сатурна Титане. К слову, астробиология — наука, которая изучает происхождение, эволюцию распространение жизни во Вселенной, — в последнее время стала областью скорее теоретических, нежели практических изысканий, что позволило ученым выпускать десятки статей о том, в каких уголках Вселенной может быть жизнь или имеются условия для ее возникновения.
«Если не изучать варианты форм, в которых может быть представлена инопланетная жизнь, то, столкнувшись с ней, ее можно и не заметить. Мы не настаиваем, что описанные нами организмы существуют на самом деле, но их существование вполне допускается физическими и химическими законами, а также биологией», — рассказал сам Дёрк Шульце-Макух.
По словам исследователей, обитающий на Земле жук-бомбардир выделяет секрет, состоящий из смеси перекиси водорода и других химических веществ, чтобы отпугнуть хищников. Дёрк Шульце-Макух и его коллеги настаивают, что на планете типа Марса организм, подобный жуку-бомбардиру, смог бы также выделять перекись водорода, чтобы поднять себя в воздух на 300 метров.
По его мнению, в ближайшее время не произойдет и открытия обитаемых экзопланет, что обусловлено их далеким расстоянием и тем, что современные инструменты не позволяют получить 100-процентные биологические и геологические доказательства на них жизни.
«Сложно идентифицировать подобные признаки даже на планетах и лунах в Солнечной системе. А еще есть ситуация с парадоксом Ферми, но это совсем другая история. В общем, нам нужен посадочный модуль с необходимыми инструментами, который мы посадим в нужном месте», — уточнил ученый.